Wie kommen die pflanzliche Arzneimittel an ihre Wirkstoffe?

Dingermann: Unsere Zellen sind von »Fettwänden«, den sogenannten Plasmamembranen umgeben. Diese zu überwinden gelingt nur Molekülen, die auch einen gewissen »fettigen« Charakter haben. An diese Moleküle kommt man, wenn man die Arzneipflanze mit Lösungsmittel wie Ethanol oder ähnlichem auszieht. Das ist bei fast allen pflanzlichen Arzneimitteln der Fall, die als Fertigarzneimittel angeboten werden.


Wie erkenne ich als Verbraucher ein ordentliches Produkt?

Dingermann: Das ist für den Verbraucher schwer zu erkennen. Hier sollte man sich beraten lassen, und die Fachleute sind die Apothekerinnen und Apotheker. Man sollte unbedingt pflanzliche Arzneimittel – wie andere Arzneimittel auch – in der Apotheke kaufen. Denn Arzneimittel, die im Reformhaus oder beim Discounter angeboten werden, sind zu schwach dosiert, um wirken zu können. Dies klingt fast unglaublich, wird aber tatsächlich vom Gesetzgeber so vorgeschrieben. Denn hier glaubt man den Schutz vor falscher Anwendung über die Wirksamkeit des Arzneimittels stellen zu müssen. Das ist eine komische Logik, denn normalerweise erwartet ein Verbraucher, der ein Arzneimittel kauft, nicht nur eine kompetente Beratung, sondern gewiss auch eine Wirkung.


Lassen sich pflanzliche Arzneimittel – wie es bei »normalen« Arzneimitteln auch gemacht wird – ohne weiteres gegeneinander austauschen?

Dingermann: Hier ist ja nicht die Pflanze der eigentliche Wirkstoff, ­sondern der sogenannte Extrakt. Dieser enthält alle Bestandteile der Arzneipflanze, die man mit einem Lösungsmittel ausziehen kann. Es macht einen großen Unterschied, ob man die Arzneipflanze mit Wasser oder beispielsweise mit hochprozentigem Alkohol auszieht. Das ist so wichtig, dass das Lösungsmittel sogar auf jeder Schachtel angegeben sein muss. Somit ist es viel zu kurz gegriffen, ein pflanzliches Arzneimittel auf die Arzneipflanze »zu reduzieren«.